苏州是吴文化的发源地和中心，书法艺术自然是吴文化中的一个重要亮点。苏州书法的历史辉煌得益于深厚悠久的吴文化滋润，而今，则思考着在现代化浪潮中如何发扬光大，与时俱进。——题记

图为20世纪20年代苏州城区

■本报记者 陈行健　 特约记者 易 斋

君到姑苏见，人家尽枕河。
古宫闲地少，水港小桥多。
夜市卖菱藕，春船载绮罗。
遥知未眠月，乡思在渔歌。
——唐·杜荀鹤《送人游吴》

    每当吟诵起这首脍炙人口的唐诗，脑海里便会浮现出满城烟水、粉墙黛瓦、星罗棋布的园林，还有精妙绝伦的双面绣、憨态可掬的“大阿福”（桃花坞木刻年画）、玲珑剔透的玉雕、丝绸、优雅委婉的昆曲、评弹……然而，苏州真正吸引我们折服我们的却是吴门书法！
    怀着对吴门书法和吴文化的敬仰之情，我们从去年盛夏以来，数度徜徉于这座城市的小桥流水、塔影波光；寻访于平江路的老宅深巷、山塘街的石桥古刹。回味五百年前先贤沈石田、祝枝山、文衡山、唐伯虎、王雅宜辈对饮唱酬、泼墨挥毫之逸兴。我们真真切切地感受到苏州人的醇朴温柔、苏州城的风姿绰约和苏州文化的精致典雅。难怪乎诺贝尔物理学奖获得者李政道博士深情地赞叹：“我不知道天堂是什么样子，如果天堂有苏州十分之一的美丽，那就很好了！”
    在中国，无论古今，苏州书法皆以典雅和精致赢得了地位，赢得了尊重。与其说苏州是中国书法艺术的一大重镇，还不如说典雅优美的中国书法艺术对同样典雅优美而富有灵气的天堂苏州情有独钟。冯骥才先生就说过，“明清时期的苏州是中国文人书画的首都，是中国民间工艺的首都。”翻开中国书法史，几乎任何一个朝代都绕不过苏州，三国时的皇象，西晋时的陆机，唐代的陆柬之、孙过庭、张旭，宋元时的范仲淹、朱长文、范成大、钱良佑，明代更以祝允明、文徵明、王宠、陈淳、文彭为中坚，“吴门书派”及“吴门印派”影响深远，一时间形成“天下法书归吾吴”（王世贞《艺苑卮言》）的兴盛景象。至清代，龚贤、吴大澂、杨沂孙、翁同龢、姚孟起、叶昌炽及近世赵古泥、萧退庵、吕凤子、吴湖帆、祝嘉、费新我等无不为中华文化及书法艺术写下浓重的一笔。千百年来，水城苏州滋养了一代又一代的书法人，而书法也为这座城市赢得了荣光。
    今日之苏州已率先实现“小康”，社会和谐，经济繁荣，百姓安居乐业，城乡面貌和市民精神文化追求发生了巨变。然而，时代的变迁并没有消融苏州人对优秀传统文化的青睐和对书法艺术的钟爱，他们喜欢用书法作品来装点自己的生活，他们不仅乐意与书法家交往而且对书法家格外尊重。苏州古城的园林至今大多保存完好，陈列于园林中的诸多匾额、楹联和书条石对苏州人的审美情趣及闲适生活也有着不可估量的影响。加之苏州经常举办各类书法展览、讲座、比赛，为市民学习、欣赏书法营造了一种良好的氛围，这些都是苏州书法艺术得以日益繁荣的重要因素。
    如今书法已成为苏州市民生活中的一部分，书法更是苏州人心中挥之不去的梦想和精神家园。
    总结吴门文艺的特点，历来以典雅、精致为尚，代代相承，积淀深厚。改革开放以来，苏州书法艺术得以振兴，老中青几代书家秉承精雅之传统，更不断开拓视野，广采博取，渐成多元融和之气象。进入新世纪，苏州市书协更以创新之理念首倡“得意之作”展，独立主办高层次、高品位的“明清书法史国际学术研讨会”等品牌活动，积极营造有利于书法人才健康成长的创作氛围和学术风气，一大批中青年才俊得以在全国书坛脱颖而出，并形成以“沧浪书社”、“江南风”等为主体的有影响的吴门中青年书家群。平日里，他们雅集于园林，相互评点。他们或长于学术，或精于创作，或专攻印学，或兼擅组织、策划，在各自领域内均取得了不俗的成绩。仅以中国书协主办的历届全国大展和学术研讨会等重大活动的获奖情况为例，从1986年第二届“中青展”首创评奖以来，苏州共有40位书法家、72次夺得各类奖牌，从一个侧面展示了苏州书法的综合实力。截至2006年底，该市已发展成为拥有114名国家级会员、450名省级会员、近600名市级会员的老中青三代结构合理、和谐奋发的强大团队，无论在创作、学术、教育等领域都有一批拔尖人才，显示出不同寻常的整体优势。与此同时，苏州市的群众性书法活动也开展得如火如荼。目前，苏州已正式挂牌有1个省级培训基地，7个市级创作、教育、生活基地，为书法艺术走进千家万户及和谐社会的建设发挥着积极的作用。
    在苏州的几次采访中，给我们印象尤其深刻的是苏州的书法教育。面对记者，苏州市文联党组书记朱建华先生如数家珍，“苏州书法教育最大的特点就是注重传承性。早在上世纪60年代初，以蒋吟秋为代表的老一辈书家就领风气之先，成立了‘苏州市书法印章研究组’，定期为青年书法爱好者义务授课，播撒艺术种子。‘文革’期间虽然有过中断，但改革开放以后，当年的那些学员都成了苏州书坛的骨干，他们又通过多种形式的讲习班、培训班为青少年进行书法艺术的启蒙教育。去年苏州举办的一次少儿书法大赛参赛人数多达万余，这样的规模在全国同类城市中实属罕见。今年‘五·一节’，老书画家崔护先生携弟子及再传弟子举办四代同堂的‘翰墨传承’书法展，别开生面。苏州的书法就是这样一代一代传承不息，薪火不灭。”
    重视基础理论研究、强调书法的学术性和书法活动的学术品位是苏州书法得以更上层楼的又一动因。苏州书坛有重视学术研究的优良传统，早在上世纪40年代，祝嘉先生就出版了《书学史》，这是现代书坛书法史著作的开山之作。近二十年来，苏州的书家发表了大量的书学研究论著，苏州市书协曾先后三次结集汇编。华人德、金学智、葛鸿桢、姚淦铭、王伟林、张士东都是典型的学者型书家，他们在各自的研究领域都取得了丰硕的成果。同时，一大批年轻的书学研究人才成长起来，接连在中国书协主办的书学论文评比中问鼎。不仅如此，苏州市书协还在开展书学研究的活动中智谋方略，立足本土，放眼世界，主动与国际学术规范接轨，排除一切非学术因素的干扰，净化了书学研究的环境，在书坛树立起典范。目前正在运作的“明清书法史国际学术研讨会”系列活动，从前期完成的工作来看，其高标准的学术规范、高品位的学术追求和一系列的创新思路已引起书坛的广泛关注。
    苏州的书法温柔而多情，她属于吴地烟水，属于园林般美妙的庭院，更属于所有热爱美、热爱生活的人们。
    回眸昨天的苏州书坛，名家云集，星光闪烁，因此，我们更期待明天“新吴门书派”的诞生……

图为2007年苏州新加坡工业园区

图为苏州城市雕塑圆融